Le jour où je suis devenu millionnaire ( L'histoire d'un rêve qui devient réalité )

Photo de Matt Lamers sur unsplash

ÉCRIT PAR "DHH"
Créateur de Ruby on Rails, Fondateur & CTO de Basecamp (anciennement 37signals), auteur de REWORK et REMOTE, et pilote de course vainqueur de la catégorie Le Mans.

 J'ai grandi dans la classe moyenne inférieure, dans la banlieue de Copenhague. N'importe où en dehors de la Scandinavie, l'étiquette socio-économique serait probablement "pauvre", mais les filets de sécurité et les systèmes de soutien danois ont fait de leur mieux pour suspendre les faits et offrir mieux.

Mais ne vous inquiétez pas : il ne s'agit pas d'une histoire de haillons vers les riches. Je déteste le mythe héroïque du " j'ai tout fait tout seul ". Je suis arrivé là où je suis grâce aux congés de maternité, aux services de garde, aux soins de santé, à l'éducation et même à l'aide financière du gouvernement. J'ai grandi dans un logement fourni par l'AAB, une association de logement abordable fondée par un syndicat. Et ma mère était une sacrée magicienne qui arrivait à joindre les deux bouts sans faire de vagues (comme faire un quart d'heure de vélo de plus pour trouver le prix le plus bas pour le lait).

J'ai tiré deux leçons importantes de cette éducation. Premièrement, tant que vos besoins de base sont satisfaits, le niveau de votre expérience vécue n'est que vaguement associé aux garnitures du succès des tissus. Même si ce n'était pas que des roses et des biscuits au beurre, j'ai eu une excellente enfance. Deuxièmement, je n'apprendrais pas à comprendre la réalité de la première leçon avant d'avoir vu le côté opposé de la clôture d'or. Plus sur ce sujet pendant un moment.


Commodore 64 : un des premiers rêves fous
Je me souviens avoir joué au jeu "Que ferais-tu si tu gagnais 1 000 000 de couronnes ?" avec mon frère à plusieurs reprises. On pourrait passer des années à faire des achats fantaisistes. Comparer et opposer les choix et les possibilités. Pourriez-vous imaginer de ne pas avoir à économiser des tas de choses pendant une année entière pour acheter un Commodore 64 ? Ou de s'envoler pour des vacances à l'étranger chaque année ? Ou pour - devenons fous ici - acheter une voiture pour la famille ? (Le ciel fixant ces limites était à peine au-dessus de la tour Eiffel).

La prémisse sous-jacente à ces indulgences imaginaires était de savoir quelle proportion de la vie serait meilleure si nous étions libérés des contraintes de notre humble allocation hebdomadaire. Mec, tout serait tellement génial si seulement je pouvais...

En vieillissant, ce jeu a toujours été au fond de mon esprit. Il y a toujours eu plus de choses que je voulais essayer que d'argent pour les acheter. Ce n'était pas que travailler à certains objectifs matériels était vraiment une corvée ou une lutte. La chance que j'ai eue de naître au Danemark m'a permis d'acquérir les bases, et la vente de CD de logiciels pirates par l'intermédiaire de mes contacts Elite BBS m'a apporté une modeste splendeur.

Mais il y a toujours un appétit pour plus, et la croyance qu'un petit extra était en train de devenir le point de basculement pour le bonheur éternel. Rêver d'un Amiga 1200, le faire exister, puis penser que, oh, ce dont j'avais vraiment besoin était cet Amiga 4000. D'une certaine manière, le tapis roulant répétitif ne semblait jamais révéler sa vérité sous-jacente, quel que soit le pourcentage de fois où je l'ai pris pour courir.

Puis en 2006, c'est arrivé soudainement d'un point à un autre. Jeff Bezos avait pris un intérêt dans Basecamp, et Jason et moi lui avons chacun vendu une part minoritaire, sans contrôle, de notre part de l'entreprise pour quelques millions de dollars chacun (Basecamp était autofinancé et rentable depuis le début, donc n'avait pas besoin de capital pour l'entreprise). j'étais millionnaire !

Je me souviens des semaines qui ont précédé ce jour où les chiffres de mon compte bancaire ont soudainement gonflé de façon spectaculaire. Ils étaient anxieux. Je me tenais aux portes du Rêve. Une vie entière d'attentes sur la façon dont il pourrait être totalement, totalement génial d'être millionnaire. Je serais prêt à acheter tous les ordinateurs et les caméras que je voulais et toutes les voitures que je désirais!

L'un des piliers sous-jacents opposés de ce rêve était le concept de ne plus jamais avoir à figurer. Comme si une éternité de loisirs allait me procurer la béatitude existentielle que je cherchais depuis le début. J'ai fait tous les calculs : Si je remplis tout l'argent pendant un mélange prudent d'actions et d'obligations, je devrais être prêt à vivre un style de vie confortable, sinon extravagant, jusqu'au bout de mes jours sans lever le petit doigt.

L'euphorie que j'ai ressentie quand elle a finalement été réelle a duré le reste de cette journée. Le sourire intérieur est resté super large pendant un minimum du reste de la semaine.
Puis une légère crise de religion s'est ensuivie. C'est ça ? Pourquoi la planète n'est-elle pas différente maintenant ? *shake, shake* c'est que ce truc marche même ! ?

Maintenant, ne vous méprenez pas, il y a une satisfaction et un luxe éternels et vraiment réels à ne plus jamais avoir à paraître à la valeur d'un repas au restaurant (même si vous continuez à le faire). C'est juste ce genre de bon film qui a été hypnotisé jusqu'aux collines, il est presque impossible de ne pas être déçu une fois que vous le voyez enfin. Ce sont les attentes, et non les résultats, qui régissent le bonheur de votre réalité perçue.

Pendant les quelques mois des primaires, je n'ai presque pas touché à l'argent. Bien sûr, j'ai acheté un énorme écran de télévision et plus de coffrets de DVD que je ne pouvais espérer en consommer, mais ce n'est pas comme si je n'avais pas pu le faire de toute façon. Ce n'est que vers le début de cette année-là que j'ai finalement puisé dans le compte des achats clichés : Une Lamborghini jaune ! Bien que tout cela soit très beau, très merveilleux, cela n'a pas, comme on dit, vraiment fait bouger l'aiguille de la satisfaction profonde.

Ce qui continuait à faire bouger l'aiguille, cependant, c'était de programmer Ruby, de construire Basecamp, d'écrire pour Signal v Noise, de prendre des photos, et de profiter de toutes les avenues équivalentes d'apprentissage et de divertissement que mon style de vie déjà privilégié m'avait offert pendant des années auparavant.

C'était comme si j'avais tiré le rideau sur le rêve de millionnaire et que j'avais découvert, à ma grande surprise, que la plupart des objets du côté opposé étaient des choses que j'avais déjà. A parts égales, le choc et l'émerveillement, mais finalement profondément rassurant.
Principalement parce que je ne pouvais pas perdre ces choses. A moins d'une grande calamité, je pouvais me permettre de tomber du nuage rose et bouffi d'argent, et j'atterrissais là où j'avais commencé. De retour dans un petit appartement de 450 pieds carrés à Copenhague. Mes intérêts et ma curiosité intacts. Mes passions sont toujours aussi intenses. J'ai voyagé à travers une large partie du spectre primaire de la richesse mondiale, et les deux extrémités n'étaient pas seulement vivables, mais agréables. Ce fut une révélation.

C'est drôle, cependant, parce que je me souviens de gens riches qui ont essayé de m'informer à ce sujet avant que je sois riche. Pas nécessairement en face à face, mais par des citations et des interviews intelligentes ou modestes. et que je me souviens avoir toujours pensé "oui, c'est facile pour vous de le mentionner maintenant - vous avez acheté le vôtre". Je n'oublie pas que la majorité des gens qui lisent ceci peuvent probablement se sentir équivalents. C'est juste la réaction naturelle, instinctive.

Principalement parce que je sens que c'est effrayant de penser que c'est souvent ça. C'est souvent ce que j'ai. Changer les chiffres de mon compte chèque ou les dimensions de la télévision ou la marque de la voiture dans le garage ou le code postal ne me complète pas. Il faut même que je m'occupe de cette merde tout seul.

Encore une fois, je crois que même avoir le prétexte de contempler une telle désillusion est un privilège fantastique, au-delà de la sympathie ou peut-être de l'empathie du plus grand nombre en ce monde. Je n'ai jamais eu faim au lit. Je n'ai jamais eu peur de me faire tirer dessus. Je n'ai jamais eu peur que le sommet de mes perspectives d'avenir soit un salaire de commis de magasin. 
L'expérience danoise m'a protégé de toutes ces préoccupations de sécurité et de luxe de base. Donc je ne prétends même pas comprendre cette lutte.
Je ne peux parler que de l'expérience que j'ai eue. Celle que je partage avec de nombreuses personnes qui ont pris soin des fondamentaux, mais qui aspirent toujours au trésor, semble être derrière le rideau. Pour ceux qui pourraient envisager d'abandonner toute forme d'intégrité, de dignité, ou peut-être d'humanité pour le tirer en arrière.

Nous, les humains, nous acclimatons incroyablement vite à notre environnement. L'excitation ne dure pas. Jusqu'à ce que vous réalisiez que le prochain échelon de l'échelle n'est pas celui où se cache le salut, le chant des sirènes continuera à jouer.

Les meilleures choses de la vie sont gratuites. Les choses en deuxième position sont très, très chères - Coco Channel 

Bien que la citation ci-dessus sonne juste, j'ajouterais que la différence entre les choses les plus simples et donc les choses les plus simples est bien plus grande que la différence entre les choses les plus simples et donc les choses les plus simples. Ce n'est pas une échelle linéaire.

Une fois que vous avez pris soin des fondamentaux, il n'y a pas ou peu de choses dans ce monde qui valent la peine d'être reportées. Vous avez probablement déjà trouvé ou au moins vu les meilleures choses (que vous le reconnaissiez ou non). Faites en sorte qu'elles comptent.
L'œuvre de ma vie est Basecamp. J'y travaille depuis douze ans.